3 semaines au Japon

Presque 3 mois après mon retour forcé, j'aimerais tout de même terminer ce journal... La fraîcheur des premières impressions n'y est plus, mais j'ai encore d'innombrables souvenirs dans ma tête (et mes dossiers de photos !) Je vais donc terminer ce dernier article par davantage d'images que de texte.

J'ai passé le dernier weekend avant le tremblement à explorer le quartier ouest de Shinjuku et le quartier de Harajuku, avec le parc Yoyogi. La mairie de Tokyo à Shinjuku a la particularité d'être composée de deux gratte-ciel jumeaux, avec une terrasse d'accès publique au 45ème étage de chaque tour, à 250m du sol. Candidat parfait pour celui qui voudrait comme moi, gagner un temps un peu d'altitude qui permettrait de voir (enfin !) l'horizon ou encore un coucher de soleil. J'ai eu la chance de pouvoir admirer tous les deux, et même de pouvoir partager mes impressions avec un représentant du club photo local, ainsi qu'un vieil homme qui voyait sans doute ce spectacle pour la millième fois.



Le lendemain, j'ai décidé d'aller à Harakuju, un quartier jeune complètement décalé. Mêlé à la foule du dimanche, je découvrais les innombrables cosplay qui peuplent le ont. Comme chaque weekend, ces jeunes s'habillent et viennent se regrouper dans ce quartier pour écouter de la musique ou simplement se faire prendre en photo... La promenade dominicale s'est poursuite dans le temple de Meiji Jingû, un grand temple shinto au cœur d'un bosquet. Passés plusieurs torii, je pénétrais dans l'enceinte du temple. Difficile d'apprécier la majesté du lieu, ou encore de méditer un peu dans cette cour plein de touristes. Et quand je dis touristes, il ne faut pas imaginer des cohortes d'Américains avec chapeau et lunettes de soleil, mais plutôt des Japonais venus visiter leur pays ou leur ville, appareil photo en main. D'ailleurs, c'est dans ce temple que j'ai croisé la jolie demoiselle du billet précédent :) Après le temple, je suis parti explorer le parc Yoyogi. C'était un peu un voyage dans le temps qui commençait : j'ai été accueilli par une dizaine d'Elvis gominés dansant sur du rock allemand, sans compter les autres jeunes et moins jeunes au look 70's! Plus loin, des groupes d'ados assis dans l'herbe à jouer de la guitare ou à répéter leur prochaine chorégraphie en costume (preuves à l'appui). Pas facile de trouver le calme ici non plus!



J'ai malheureusement dû quitter le pays après les désastres du 11 mars. C'est avec autant de tristesse que de soulagement que j'ai pris un vol de retour pour la Suisse. Ces 3 semaines et demi ont tout juste suffit à commencer à me faire sentir un petit peu plus chez moi et aussi à me donner l'envie d'y retourner dès que l'occasion se présentera! Côté pratique, j'ai pu recommencer un nouveau projet à Lausanne sur un autre sujet dans le même domaine.

J'aurai encore voulu parler de quantité d'autres sujets, comme le côté alimentaire du Japon et aussi du rapport des Japonais aux langues étrangères... Mais peut-être qu'une fois je pourrai rajouter des pages à mon journal ;)

Ça bouge tout seul !!

Quelques impressions à chaud juste après mon tremblement de terre de bienvenue ! Comme vous avez sans doute vu aux nouvelles, il y a eu deux séismes de magnitude 7.9 et 8.9 (c'est variable) au large du Japon, à 350 km de la capitale. Ça commence par une sensation de vertige un peu comme quand on est fiévreux... On se regarde pour être sûr qu'on est pas le seul à sentir quelque chose de bizarre et les 'habitués' Japonais disent "Haha ! Un tremblement de terre !" Après quelques secondes ça devient de pire en pire et on prend ça sérieusement ! Les arbres bougent au dehors et on a de la peine à focaliser son regard ! À ce moment-là les 'gaijin' (étrangers) du labo décidons de se mettre à l'abri sous nos tables, et les Japonais nous ont suivi peu après...

C'est difficile de savoir combien de temps ça a duré, à mon avis plusieurs dizaines de secondes...

Le pire c'est que même quand c'est terminé, on ressent encore du mouvement et il faut regarder un objet fixe (un verre d'eau c'est bien) pour s'assurer que tout est à nouveau immobile ! Finalement on nous a fait sortir pour attendre les contrecoups, qui ne sont pas venus tout de suite mais c'est plutôt quand on est retourné à l'intérieur qu'il y a eu de nouvelles secousses ! Très impressionnant à nouveau ; on retourne sous les tables !
Un élément cocasse tout de même, un professeur devait donner sa dernière leçon cet après-midi, mais finalement il a fait un petit discours juste sur la place devant le bâtiment ^^ (dommage que ce soit qu'en japonais !) Autrement les transports sont bloqués et internet ne fonctionne pas très bien vu le nombre de personnes qui veulent avoir des infos... D'après les autochtones, c'est le plus violent de leur vie jusqu'ici ! Je suis toujours à l'uni, dans le bâtiment réputé le plus solide du pays. On m'a expliqué qu'il a été construit après la Guerre, pour résister au bombardements et autres dommages lourds. Mais même au premier étage c'était très impressionnant et des objets instables sont tombés...

Au moment où j'écris ces lignes il y a encore des secousses ! C'est pas possible de travailler tellement c'est troublant, alors j'ai préféré poster un petit billet ^^ Ca fait quand même 2h30 que ça dure et j'ai toujours l'impression de bouger un peu. Je sens que mon environnement va me sembler assez précaire pour un temps !

Les Japonais

Il faut le dire, une bonne partie des idées reçues sur le Japon et ses habitants ne sont pas infondées... Mais il y a tout de même un bon nombre de subtilités dont on ne s'aperçoit que si on y est! Ce sont juste mes impressions, ça fait tout juste 2 semaines que je suis là et je ne prétends pas du tout connaître les Japonais ! Et même dans 6 mois...

On dit que les Japonais sont des bosseurs, mais pour l'instant je ne l'ai vu qu'en apparence... À l'uni par exemple, les horaires sont libres dans mon labo et la plupart des gens arrivent avant 9h, mais ne repartent pas avant 19h en tout cas (j'ai pas fait plus tard que ça !). Ils mangent même leur bentô (boîte-repas) devant leur écran et ne prennent pas de pause café... mais au final ils ne sont pas très efficaces durant leur 10h de bureau ! C'est aussi eux qui me l'ont dit, mais on peut aussi le supposer en regardant leurs écran 'de travail' ^^ En fait, il y a deux raisons à ça. La première c'est qu'apparemment les étudiants (master et après) n'ont pas grand chose à faire une fois rentrés dans leur froid petit appartement - alors que l'uni est douillette, avec de la nourriture et internet à portée de main - et ensuite parce qu'il paraît qu'un fois passé l'examen d'entrée (30% de réussite) le diplôme est pratiquement dans la poche ! Du coup mes collègues passent la majeure partie de leur temps au bureau et n'ont pas des masses d'interactions sociales - d'ailleurs j'ai même eu droit à un "Oh faudra nous dire comment se faire des amis !" mais sur le ton de la plaisanterie quand même ^^' Ces derniers jours j'ai pu passer plus de temps avec eux et au final ils savent discuter comme n'importe qui :) Faut dire aussi que le semestre n'a pas encore commencé et que pas mal de monde est en vacance, du coup les locaux sont un peu plus vides que d'habitude...

Au Japon, il y a des tas de petites subtilités qui rendent la vie plus agréable. Les sièges légèrement chauffés dans les trains (et les toilettes), des planches en bois au bord de certains trottoirs pour éviter que les voitures giclent les piétons, les mélodies spécifiques à chaque arrêt de la ligne de train principale (la Yamanote) qui indiquent quand les portes vont se fermer ou encore le fait d'apporter systématiquement à boire dès qu'on s'assied pour manger... Les gens sont généralement aimables et cordiaux (de l'extérieur en tout cas), toujours souriants dans les magasins, s'excusent trop de fois avant de demander quelque chose et ne se bousculent jamais, même en roulant à vélo sur un trottoir d'un mètre de large. Bon il faut dire que je n'ai eu droit qu'au côté 'gentil', ce qui n'est pas si mal. J'ai discuté avec une coloc française qui travaillé dans un bar de Shibuya et les Japonais n'y sont pas tellement comme je viens de le décrire ! Et il y a aussi des finesses d'un autre genre, comme les automates pour les tickets de nourriture, d'entrée au musées ou même parfois des hôtels qui permettent de ne pas avoir à se faire comprendre par le personnel et qui permet aussi à ce dernier de ne pas manipuler d'argent. On peut trouver des parapluies pour quelques sous dans tous les combini et s'il ne pleut plus, les gens les laissent (ou les oublient !) souvent dans les entrées de bâtiments publics. À certains endroits on trouve également des petites housses en plastique pour emballer son parapluie et éviter de mouiller le sol ^^

Un point qui m'a beaucoup choqué par contre, c'est l'écologie nippone. Très peu de bâtiments sont isolés (de la chaleur comme du bruit), la plupart des vitres sont simples avec des joints assez minimalistes... Tous les réglages de température se font avec l'air conditionné omniprésent, qui doit pratiquement fonctionner en continu quand il y a du monde dans la pièce pour être à l'aise (là par exemple, il faisait 11°C dans ma chambre en arrivant, mais je suis bien au chaud sur mon lit, juste dessous l'air à 25°C...). Tout autant surprenants à mon avis, ce sont les chauffeurs de taxi et les livreurs qui ont l'habitude de dormir dans leur voiture. Rien de mal à ça, mais le moteur reste tout le temps allumé ! Même vers les parcs, les voiture ronronnent sans cesse et rendent l'air moins respirable... Par contre les emballages - presque tous en plastique - sont très légers et souvent réduits au minimum indispensable, en particulier pour la nourriture.
Bon comme je n'ai pas mis des tas de photos cette fois, je vous montre ce que je voyais par la fenêtre ce matin :)

Hé oui, de la NEIGE ! Et ça a duré toute la matinée ^^

Ueno et Tôdai

Je vais continuer par un petit aperçu des endroits que je vais sans doute souvent fréquenter. J'ai la chance de n'être qu'à une vingtaine de minutes (ou un arrêt de métro) d'un grand parc plein de temples, de musées et de cerisiers ! Un parc c'est surtout un endroit où l'on peut voir des arbres et de la verdure, et aussi des oiseaux ! C'est dans le parc d'Ueno que j'ai enfin pu voir des vrais animaux autre que les chiens et chats qu'on croise parfois ; même les oiseaux sont rares en ville. La faune n'est pas tellement exotique, mais quand même différente de ce qu'on trouve plus à l'ouest. Il y a aussi beaucoup de corbeaux - et pas des petites corneilles ! - qui seraient parfois agressifs d'après les pancartes... Mais c'est comme les tremblements de terre, j'y ai pas (encore) eu droit :) Tout à l'air bien rangé et les sakura (cerisiers) sont bien alignés, mais il suffit d'emprunter un chemin moins fréquenté que les immenses "autoroutes" qui sillonnent le parc pour voir que ces zones sont un peu laissées pour compte : déchets et sacs en plastique coincés dans les arbres... Le dimanche c'est vraiment bondé ! Tout le monde vient chercher un peu de calme loin de la circulation. De nombreux stands de nourriture poussent le weekend, amènent avec eux des génératrices diesel pour le courant, placées vers les tables pour manger... On avait dit calme et détente ?

Le parc d'Ueno du côté de l'étang de Shinobazu

Ca sera bientôt le hanami ici, la période de floraison des sakura ! D'après les autochtones, c'est vraiment une période très populaire et appréciée mais qui ne dure qu'une semaine. Traditionnellement, on fait un pique-nique (on va l'appeler comme ça) sous les cerisiers et on boit du saké, après avoir bien évidemment payé son mètre carré de place ! Je me réjouis d'y être, parce que ça signifie aussi que le printemps arrive :)

Premières fleurs de cerisier !

J'ai particulièrement apprécié le Musée des Sciences et de la Nature, le seul que j'ai visité jusqu'à présent (et qui ressemble à un avion vu du ciel). C'est vraiment très bien fait et présenté, et on peut aussi toucher pas mal d'objets, du morceau de roche volcanique au fossile d'ammonite d'un mètre de diamètre! Le seul bémol c'est que tout est en japonais, à part le plan et quelques bornes interactives, du coup un guide audio est nécessaire pour apprécier... Mais je vous le conseille vivement si à tout hasard vous passez dans le coin ;)

Faites un vœu ;)

L'uni de Tokyo est un lieu très touristique, en fait ! On croise souvent des gens qui viennent juste voir le arbres ou se prendre en photo devant le célèbre bâtiment principal (^.^)v Je viens aussi d'apprendre qu'il y a quelques cerisiers et surtout des ginkgo dans le campus - ce qui est assez rare en ville - et que ça vaut vraiment la peine de voir ça au printemps et en automne ! Côté pratique il y a tout ce qu'il faut : cafétérias aux prix risibles, combini (obligatoire ^^), bancomats et de nombreux magasins autour du campus. On trouve aussi un centre sportif, un dojo et un étang ! L'architecture des bâtiments est assez particulière, petites briques marrons et arches d'influence gothique, mais une bonne partie des constructions sont semblables et ont juste un numéro pour les distinguer... D'où l'intérêt de savoir où on veut aller !

Tour d'horizon

Ca y est, j'ai rempli mes 8m2 de chambre! Il reste encore la moitié du contenu de ma valise, mais c'est déjà plein! Je pars ensuite explorer les alentours, à la recherche de ces fameux 'combini' (pour convenience store) ouvert 24h par jour et toute la semaine... C'est facile, on peut pas faire plus de 50m sans en croiser un ! J'étudie attentivement la carte pour trouver le chemin jusqu'à l'uni (très peu de rues ont un nom). C'est très surprenant, le long de la route assez fréquentée que j'emprunte pour aller au campus, entre les omniprésents magasins d'alimentation, on trouve souvent un petit temple bouddhiste en bois, entouré d'un peu de végétation. Malgré la route juste à côté, ces endroits ont l'air calme. Je n'ai vu personne les utiliser, à part des touristes comme moi prendre des photos, mais ils ont tous l'air propres et entretenus.

Temple discret sur Kototoi-dori

On trouve aussi des jardins et quelques tombes

J'ai même testé les fameux métros! Ce n'était pas durant les heures de pointes, donc je n'ai pas eu droit aux pousseurs! Si le plan au-dessus des automates à billets peut sembler effrayant tout est très bien conçu si on sait où on veut aller (en japonais bien sûr!). Et pas de risque de vraiment rater le train, il en passe toutes les 3 minutes au centre..!

La rue que j'emprunte tous les jours :p

J'ai aussi eu l'occasion d'aller à Shinjuku, quartier d'affaires, voir à quoi ça ressemble le vrai Tokyo. Eh ben il y a vraiment plein de monde partout, par contre pas question de se croire à la Fête des Vendanges! Ici on se bouscule pas et tout le monde fait attention à ne percuter personne, même dans les magasins bondés! Je reviendrai sur ces détails qui font que ce pays est particulier et qu'il est aussi très différent de ce qu'on voit sur les photos! Et j'ai aussi pu faire un tour à Akihabara, le quartier électronique ! On peut y acheter absolument tout ce qui fonctionne à l'électricité. Dans "Electric town" on achète les composants électroniques comme les légumes à la Migros, avec un petit bol dans lequel on met ses articles avant d'aller à la caisse... C'est aussi le quartier des jeux vidéo par excellence, des immeubles entier y sont consacrés et les salles de jeux sur 5 étages ne manquent pas ! Écrans géants et musique à chaque magasin, l'ambiance est presque agressive, mais on a vite fait de filtrer tout ce qui nous intéresse pas pour le moment.

Shinjuku

Akihabara !

J'ai pu retrouver des amis Suisses à Shinjuku et les suivre dans la marée humaine. En fait les rues sont très propres : il n'y a aucune poubelle et tout le monde garde son cheni dans ses poches pour le jeter à la maison!
Bon là je vous raconte encore des événements de la semaine passée ^^ Je vais tâcher me mettre à jour rapidement! (et mettre plus de texte !)

Atterrissage

Je triche un peu, ça fait déjà une semaine que j'ai atterri, j'ai eu le temps d'assimiler pas mal de choses depuis mon arrivée! Mais je vais quand même séparer les événements pour faire semblant :p

Je n'ai pas vu les premières heures passer : après plus de 20h de voyage - dont 3 maigres heures de sommeil, je n'ai pas le format de la classe économique! - j'ai été accueilli à Narita par une étudiante de l'uni de Tokyo (Tôdai pour les intimes). Il est trop tard pour aller à ma chambre dans la guest house, alors ma première nuit se passe dans un hôtel à Narita. Après avoir découvert les joies des toilettes chauffantes et des douches trop petites, je m'endors rapidement à l'heure japonaise.

Première vue sur le Japon !

Le lendemain après 1h de train et sans vraiment quitter la ville, nous allons au centre-ville, ou plutôt à l'un des centres, pour prendre les clés de mon logement. Je suis bien content d'avoir un guide, les informations arrivent de tous les côtés : publicités omniprésentes, annonces vocales détaillées à chaque station et bien entendu les immenses enseignes néon sur chaque immeuble. Je me laisse mener jusqu'à ma petite chambre dans un quartier au nord-est de la ville. Je rencontre rapidement mes coloc et apprends qu'on est en tout... 7 francophones! Yes je vais pouvoir pratiquer le japonais ^^

こんにちは！

Ça faisait un moment que ça me trottait dans la tête et sans même avoir eu le temps de réaliser que c'était sur le point de se concrétiser! Et voilà je suis au Japon pour 6 mois, à effectuer mon travail de master pour la fin de mes études!

Après quelques temps d'hésitation, j'ai quand même fini par ouvrir ce blog ^^' Ça me permet aussi de poser 'sur papier' des sentiments qui viennent au fur et à mesure...